在中国电视改革的进程中，收视率扮演了一个具有特殊意义的角色。自1986年中央电视台开始运用计算机进行日常收视率统计后，国外电视产业的重要指标之一——收视率，开始走上中国电视发展的前台， “几乎所有电视台在节目制播决策中都会考虑收视率因素。

　　然而，电视业在激烈竞争、白热化追求收视率的过程中，也造成了荧屏上盲目跟风、品位低俗的恶性循环，叫好不叫座（格调高而收视率低）与叫座不叫好（收视率高但品味低下）的现象同时存在。不管是电视观众还是电视人，对于收视率这一指挥棒都表现出一种爱恨交织的矛盾心理。

　　无论文化水平高低、无论处于社会何种阶层，每一个人的心灵深处都有对于美的追求。有时那种媚俗的、低级娱乐节目的狂热掩盖了这种追求，但一时的刺激与疯狂不能替代内心深处真正的渴望。和谐社会的建立也需要电视这一大众文化的传播载体满足受众更高层次的文化享受，在追求收视率的同时塑造高雅的大众文化。所谓绿色收视率的含义就是讲收视率，但不惟收视率,在满足受众不同需求的同时强调倡导先进文化、以构建和谐社会为己任。这一概念的提出表现出电视人对当前电视市场发展方向的一种理性思索，作为社会主义国家的主流电视媒介，“绿色收视率”至少可以作为一种努力的方向，从而实现“叫好”与“叫座”的双赢。

　　有学者认为“人类心灵的空间本也像一片原野，每一种新媒体的出现，都意味着人的心灵生态的改变。”因此，面对大众传播所造成的“荒漠”，媒体应该以富有建设性的内容承担起心灵的绿化。“绿色收视率”中的“绿色”即是这个意思，它本应是媒体社会责任中的应有之意，只是在亢奋的收视率热潮中前被忽略和淡化了，精神文明的核心就是对精神价值的尊重，它并不能以物质来衡量。类似超女式的大众娱乐诚然赢得了令人叹为观止的收视率，而且在某种程度上也体现出大众文化在一个方面的欣赏口味，但一旦泛滥，却又势必倒人胃口。因此，必须抓住绿色的核心，抓住对精神价值的尊重，才能制做出普适于大众口味的好节目。这主要体现在以下几个方面：

　　首先，要体现人本思想，尊重人性。人民的心声、人民的利益与幸福才是最值得关注的根本，也是媒介赖以生存的根本。以前，中国电视有一个不争的事实，那就是受众等同于接受者，媒介就是单一的传播者，而忽略了每一个受众的个性、参与性与耐受性。所以强调绿色水视率，必须注意扭转这一点。中央电视台的《每周质量报告》抓住普通人生活中离不开的油盐酱醋，把对老百姓的关心摆在了屏幕上，湖北电视台的《往事》不以大人物为重点，而是关心在大的历史背景下，小人物的命运，这都是人文精神独到的体现。同样，他们在收视率上也取得了令人满意的成功。

　　其次，为生活注入更多的理性思考。苏格拉底认为：“未经思索的人生不值得一过” 。电视是一种人的创造性活动，是人的艺术，是一种主体精神的艺术，镜头的背后能够传递理念与宽泛性的思考。失去了这一功能，电视的表现必然显得苍白无力。另一方面，我们也必须承认，电视是长于表达形象而不善于传递观念和理论的，因此这些理性思考的成功表达不仅需要记录本身，更需要作者思想里的人文精神关怀。央视的《社会记录》、凤凰卫视的《锵锵三人行》等节目都是一些很好的示例，即便是大众文化，也一样能够做出思想的深度。

　　第三，塑造高雅审美文化。对于大多数人来说，审美活动是塑造人的灵魂的最直接也是最有效的渠道。中国传统文化中具有审美文化性质的部分，恰恰也是着眼于人格的培养和完善的，这在儒家理论中体现得最为集中。[2]要使一个人获得健康的一崇高的人格，审美活动是最为直接的、重要的渠道。电视在塑造这样一种高雅审美文化时有着非常充分的优势。除却一般的表层娱乐，电视人应当重视将主体的自然情感积淀到审美情感中，超越低俗的欲望性快感.而创造出真正的美感，将真正优秀的文化元素糅和到自己的创造中去。绿色收视率中“绿色”二字的真正内涵也正在于此。